【釉薬による装飾】

　やきものを彩る植物や鳥などの文様は、どのような方法で描かれたのだろうか？釉薬を掛ける前にあらかじめ下絵具と筆で文様を描き、その上から透明に発色する高火度釉を掛けて焼成するのである。

　下絵具には、つぎのような種類がある。

1. 鉄を主成分とするもの

　鉄分（酸化第２鉄。ベンガラと呼ばれる）を多く含み、黒や褐色に発色する。鉄砂、黒花、あるいは鉄絵、錆絵と呼ばれる。


2. 酸化コバルトを主成分とするもの

　呉須と呼ばれる、酸化コバルト顔料。青く発色する。染付、青花とも呼ばれる。中国大陸においては、１０世紀に始まり、日本においては伊万里焼に使用されたのが最初である。


3. 銅化合物を主成分とするもの

　 　紅色に発色する。そのことから釉裏紅と呼ばれた。中国・元時代に始まり、明・清時代に流行した。

　以上のような下絵具で自由に線を引き、文様を描き、焼成したそのあと、さらにその文様の上に着彩する方法がある。赤、緑、黄、紫、ひいては金色まで、鮮やかな色彩をやきものに載せるこの方法は、下絵をつけ、透明釉を掛け、高火度で焼成した焼物に、低火度釉（この場合上絵具と呼ぶ）を用いて彩色し、絵付窯と呼ばれる小型の窯でもう一度焼くというものである。こうして極彩色にいろどる方法を上絵付け、製品を色絵磁器とよぶ。ここではいくつかの色絵磁器の種類を紹介しておこう。

1. 豆彩

　コバルトの細い線で下絵付けした上に、淡緑がひときわ鮮やかな上絵付けをした製品。この淡緑の色が、青豆の芽に似ていることから豆彩の名がある。日本においては、鍋島藩窯がこの技法により多くの名品を残した。


2. 金彩

　金付、金焼付ともいわれる。金泥、金箔、水金を用いて彩色する。施釉して焼成した器に上絵具により彩色し、焼成したあとに、金彩をおこない、さらにもう一度低火度の窯に入れる。この技法が用いられた色絵磁器は、染錦、金襴手などと呼ばれる。中でも金襴手は、中国明時代の景徳鎮民窯で生産された華麗な装飾様式である。日本では１７世紀後半に有田において、金襴手の器が生産されるようになり、国内、国外で人気を博した。